James Golden verbrachte den größten Teil seines Berufslebens in New York als Autor, mit einem Master in moderner Lyrik im Rücken. Kurz vor dem Ruhestand gab er nach, was er einen lange begrabenen Zug zur Natur genannt hat, und zog auf eine Lichtung in den Wäldern im Westen New Jerseys, auf schweren Lehm über einem feuchten Hang, um dort einen Garten anzulegen.
Federal Twist ist daraus geworden: eine feuchte Prärie aus großen Gräsern und hohen Stauden, direkt in die vorhandene Unkrautmatrix gepflanzt, ein Garten, der die meisten Regeln des Geländes ignorierte und seine eigenen entdeckte. Golden macht und entmacht den Ort seit fast zwei Jahrzehnten und schreibt darüber auf seinem gleichnamigen Blog. Der Garten wurde in Gardens Illustrated, der New York Times und in Rainer und Wests Planting in a Post-Wild World porträtiert; 2019 hat Monty Don dort für die BBC-Sendung American Gardens gefilmt.
Sein Buch The View from Federal Twist: A New Way of Thinking About Gardens, Nature and Ourselves bündelt zwei Jahrzehnte Gartenmachen und die Gedanken, die mit ihm gewachsen sind.
